വത്തിക്കാൻ സിറ്റി: ലോകത്തിന്റെ ‘അരികുകളിൽ’ (Peripheries) കഴിയുന്നവരോടുള്ള തന്റെ പ്രതിബദ്ധത പ്രഖ്യാപിച്ചുകൊണ്ട്, പരിശുദ്ധ പിതാവ് ലിയോ പതിനാലാമൻ മാർപാപ്പ ആഫ്രിക്കയിൽ ചരിത്രപരമായ 11 ദിവസത്തെ അപ്പസ്തോലിക പര്യടനം നടത്തുന്നു. 2026 ഏപ്രിൽ 13 മുതൽ 23 വരെ നീളുന്ന ഈ യാത്ര, അൾജീരിയ, കാമറൂൺ, അങ്കോള, ഇക്വറ്റോറിയൽ ഗിനിയ എന്നീ രാജ്യങ്ങളെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. 28 കോടിയിലധികം കത്തോലിക്ക വിശ്വാസികളുള്ള ആഫ്രിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡത്തെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഈ സന്ദർശനം സഭയുടെ ചരിത്രത്തിലെ സുപ്രധാന നാഴികക്കല്ലാണ്. ഇത് കേവലം ഒരു നയതന്ത്ര സന്ദർശനമല്ല, മറിച്ച് ആഗോള സഭയിൽ ഏറ്റവും വേഗത്തിൽ വളരുന്ന സമൂഹവുമായുള്ള തന്ത്രപരമായ ഇടപഴകലാണ്. ദാരിദ്ര്യം, ചൂഷണം, മതങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള സംഘർഷങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കിടയിൽ നടത്തുന്ന ഈ സന്ദർശനം, സഭയിലെ ഏറ്റവും ദുർബലരായവർക്ക് പിന്തുണ നൽകേണ്ടതിന്റെ അടിയന്തര പ്രാധാന്യം വിളിച്ചോതുന്നു.
മാർപാപ്പയായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടുന്നതിന് മുൻപ് താൻ നയിച്ചിരുന്ന സന്യാസ സമൂഹത്തിന്റെ ആത്മീയ പിതാവായ വിശുദ്ധ അഗസ്റ്റിന്റെ സ്മരണകളുറങ്ങുന്ന അൾജീരിയയിലാണ് പര്യടനത്തിന്റെ ആദ്യ ഘട്ടം ആരംഭിച്ചത്. ഹിപ്പോയിലെ പുരാതന അവശിഷ്ടങ്ങളും വിശുദ്ധ അഗസ്റ്റിന്റെ ബസിലിക്കയും സന്ദർശിച്ചുകൊണ്ട് തന്റെ പ്രസംഗങ്ങളെ സ്വാധീനിച്ച ആത്മീയ വേരുകളെ അദ്ദേഹം ആദരിച്ചു. മുസ്ലിം ഭൂരിപക്ഷ രാജ്യമായ അൾജീരിയയുടെ തലസ്ഥാനത്തുള്ള ‘ഔർ ലേഡി ഓഫ് ആഫ്രിക്ക’ ബസിലിക്ക സന്ദർശിച്ച അദ്ദേഹം, മതങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള സംഭാഷണത്തിനും സമാധാനപരമായ സഹവർത്തിത്വത്തിനും വലിയ ഊന്നൽ നൽകി.
മധ്യ ആഫ്രിക്കയിലെ കാമറൂണിൽ എത്തിയ മാർപാപ്പ, അവിടെ ഇംഗ്ലീഷ് സംസാരിക്കുന്ന വിഘടനവാദികളും ഫ്രഞ്ച് സംസാരിക്കുന്ന സർക്കാർ സൈന്യവും തമ്മിലുള്ള രക്തരൂക്ഷിതമായ പോരാട്ടം അവസാനിപ്പിക്കാൻ അടിയന്തരമായി ആഹ്വാനം ചെയ്തു. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ട് മുതൽ കത്തോലിക്ക വിശ്വാസത്തിന് ആഴത്തിലുള്ള വേരുകളുള്ള ഈ നാട്ടിൽ, ദാരിദ്ര്യവും യുദ്ധവും അവസാനിപ്പിക്കാൻ അനുരഞ്ജനത്തിന്റെ പാത സ്വീകരിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം ആവശ്യപ്പെട്ടു. ആഫ്രിക്കയിൽ കത്തോലിക്ക വിശ്വാസം ആദ്യം എത്തിയ നാടുകളിലൊന്നായ അങ്കോളയിൽ, തലസ്ഥാനമായ ലുവാണ്ടയിലെ അതിവേഗ സാമ്പത്തിക വളർച്ചയും ദരിദ്രരുടെ ദുരവസ്ഥയും തമ്മിലുള്ള അന്തരം അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ‘മാമ മുക്സിമ’ തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രത്തിൽ നടന്ന ചടങ്ങിൽ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തെക്കുറിച്ചും വിദേശ ശക്തികൾ നടത്തുന്ന ചൂഷണങ്ങളെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹം യുവാക്കളോട് സംസാരിച്ചു.
പര്യടനത്തിന്റെ അവസാന പാദത്തിൽ ഇക്വറ്റോറിയൽ ഗിനിയയിലെത്തിയ അദ്ദേഹം, 2021-ലെ സ്ഫോടനത്തിൽ ഇരകളായവരുടെ സ്മാരകവും രാഷ്ട്രീയ തടവുകാർ കഴിയുന്ന ജയിലും സന്ദർശിച്ചു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, കുടിയേറ്റം, മതങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ബന്ധം തുടങ്ങിയ ആഗോള വിഷയങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം തന്റെ നിലപാടുകൾ വ്യക്തമാക്കി. ഇതിനു മുൻപ് ഒരു മാർപാപ്പയും സന്ദർശിക്കാത്ത ഇടങ്ങളിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നതിലൂടെ, കത്തോലിക്ക സഭയുടെ ഭാവി എഴുതപ്പെടുന്നത് ആഫ്രിക്കയിലാണെന്ന സന്ദേശമാണ് ലിയോ പതിനാലാമൻ മാർപാപ്പ നൽകുന്നത്. യുദ്ധം മാനവികതയുടെ പരാജയമാണെന്ന് ആവർത്തിച്ച അദ്ദേഹം, ആയുധക്കച്ചവടത്തെയും വിഭവങ്ങൾ കൊള്ളയടിക്കുന്ന വിദേശ ശക്തികളെയും ശക്തമായി വിമർശിച്ചു. ഹൃദയങ്ങളിൽ ക്ഷമയും കരുണയും കാത്തുസൂക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് നീതിയിലധിഷ്ഠിതമായ സമാധാനം കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ അദ്ദേഹം ലോക നേതാക്കളെ ആഹ്വാനം ചെയ്തു.
